Tablettes de cire

Tablettes de hêtre avec couche de cire d'abeille incrustée. Elles peuvent être réalisées avec le nombre désiré de "pages", reliées par un cordon ou des charnières.

La cire d’abeilles peut être naturel (cas rare), teinter en noir (antiquité et moyen age) en vert (antiquité), en ocre rouge et jaune (moyen age).

Des recharges de cire teintée sont disponible

Petit historique:

La plus ancienne tablette connue provient d'un bateau mycénien et date du XIVe siècle av. J.-C.5. On a d'autre-part retrouvé des tablettes à Nimrud, écrites en cunéiforme1.

De par la possibilité d'effacer l'écriture et de réutiliser le support, la tablette de cire a surtout servi à prendre des notes au brouillon et à faire des comptes. Elle est énormément utilisée par les Romains pour la correspondance privée mais aussi pour des usages administratifs nécessitant une certaine pérennité et vérifiabilité du document.

Le Tabletier ou « ceux qui font tables à écrire », constitue une des premières organisations de métier, entérinée par le Livre des métiers d'Étienne Boileau, rédigé en 12681. Certaines tablettes ont été ouvragées comme de véritables bijoux, associant des matériaux comme l'ivoire, l'or ou l'argent.

La tablette subsiste donc au Moyen Âge et à la Renaissance jusqu'à la vulgarisation du papier. Des comptes publics ou d’abbayes de ces époques ont été conservés sous la forme de livres de plaquettes. À Paris au XIIIe siècle la corporation des tabletiers ne fabrique que des tablettes destinés à l'écriture. Elles sont en corne, en ardoise, en argent ou en ivoire et recouvertes de cire verte ou rouge. On retrouve des tablettes de cire dans toute l'Europe et le Moyen-Orient.

À partir du XVIIIe siècle, avec les progrès intervenus dans la fabrication du papier et de l'encre, qui en diminuent le coût, l'utilisation des tablettes de cire va diminuant ; l'un des derniers exemplaires conservés est un ensemble de deux tablettes de cire qui servait en 1864 à noter les transactions de la criée au poisson de Rouen.